Maisons écologiques : le bois, un matériau à adopter

Il n’y a pas que la cabane des bûcherons ou les chalets dans les forets pour faire du bois le matériau roi de leurs constructions. De plus en plus utilisé, le bois est l’un des matériaux écologiques les plus démocratisés. Son attractivité séduit de nombreux architectes qui voient en lui une multitude d’avantages constructifs, outre le fait qu’il respecte l’environnement par son caractère renouvelable.

Autre plus : si l’on coupe un arbre à maturité et qu’on empêche alors sa dégradation biologique en l’utilisant dans la construction, le gaz carbonique qu’il contient reste stocké. Aussi utile pour l’effet de serre que pour les murs de la maison.

Des avantages non négligeables

D’un point de vue purement utilitariste, le bois présente au moins six avantages à la construction. Des caractéristiques qui ont déjà poussé des constructeurs à le préférer aux matériaux industrialisés.

Première surprise : le bois est à la fois solide et léger. En moyenne, on estime que son poids est cinq fois moins lourd que celui du béton et dix-sept fois moins que l’acier. Une ressource idéale donc pour les réalisations légères. Pour autant, sa résistance est indéniable. Le bois ne casse pas, mais il peut plier. Mieux vaut donc assurer des sections plus grandes là où les pièces sont soumises à la flexion.

Le bois est chimiquement résistant. Certaines essences de bois résistent fortement à la corrosion et supportent bien les agressions chimiques. C’est le cas du teck ou de l’afzélia doussié.
Sa résistance remporte également l’épreuve du feu. S’il est combustible, le bois résiste mieux au feu que certains autres matériaux de construction. S’il brûle, la couche carbonisée forme une protection pour le cœur. La structure restera donc stable.

Question isolation, le bois peut aussi surprendre. Sa matière est chaude car sa conductivité thermique est basse. Un bâtiment à ossature bois se chauffe facilement, sa température étant proche de celle de l’air ambiant. Point négatif : il accumule mal la chaleur. Idem pour la fraîcheur de la nuit.

Cinquième caractéristique : le bois est hygroscopique et anisotrope. Explications : cela signifie qu’il subit un retrait au séchage et un gonflement en fonction de la température et de l’humidité de l’air. Mais tout dépend des directions dans lequel est disposé le panneau : nul dans le sens longitudinal, le phénomène est plus important dans la direction tangentielle qu’en radiale. Cette caractéristique a pour avantage de réguler la production en vapeur d’eau des habitants.

Dernière sur notre liste : l’adaptabilité du bois aux sols difficiles. Sa légèreté et sa souplesse résistent à la pente, la faible portance et autre sismicité dont les chocs sont absorbés. Les affaissements de terrain sont plus faibles ce qui permet de diminuer le coût financier des fondations et de rajouter sans trop de risque de fissures des extensions aux bâtiments.

Une maison en paille écologique et économique

Avec l’éco-construction, les matériaux naturels anciennement utilisés pour la fabrication des maisons redeviennent à la mode. C’est le cas de la paille. De plus en plus d’architectes redécouvrent ce matériau aux nombreux avantages face auquel les constructeurs ont longtemps préféré le béton et l’acier. D’aspect fragile, la paille peut ne pas aspirer confiance au premier abord. Pourtant la construction en végétaux existe depuis des millénaires. Avant l’apogée de l’industrialisation et de ses produits transformés, les constructions à base de paille étaient nombreuses, insonorisées, peu chères et sont restées plusieurs dizaines d’années sur pied.

Aujourd’hui, les bâtisseurs qui utilisent cet élément – sous-produit d’une culture élevée en grande quantité, facile et rapide à mettre en œuvre – font preuve d’une grande imagination. Mais tous leurs bâtiments s’inspirent d’au moins l’une des deux techniques officielles : celle que l’on appelle la Nebraska modernisée et celle dite à ossature de bois.
La première consiste à empiler des ballots de paille en quinconce, sans aucune ossature. Pour éviter les mouvements, des tiges de bois, de bambous ou de métal les maintiennent. Celle-ci est la plus ancienne mais aussi la plus économique des deux. Mais si elle est très rapide à mettre en place, elle ne permet pas une architecture compliquée. Avec cette technique, pas plus d’un étage au maximum pour éviter de compresser la paille.

Seconde solution (ci-dessus) et de loin la plus utilisée : la technique « ossature bois ». A partir d’une armature en bois, la paille est posée en colonne entre les poteaux, dans des cellules ou en ligne dans une double ossature. Mais il est aussi possible aussi d’utiliser la technique Nebraska avec une armature des deux côtés des murs de paille.
Reste alors à enduire la paille soit d’enduits appliqués (en terre ou chaux), soit de mortier coulé dans des coffrages temporaires.

L’éco construction, un avenir à construire

Par Virginie.

L’éco construction est inscrite sur la liste des enjeux principaux du XXIe siècle, et ce pour deux raisons. Via les matériaux qu’elle utilise et les techniques de fabrication de conception écologique, le « bâtir écolo » permet aux propriétaires de murs « green » d’agir en faveur de l’environnement. Les bâtiments sont respectueux de la nature qui les entoure et utilisent majoritairement les énergies renouvelables.

Mais pour le moment, c’est encore la seconde raison – celle d’ordre économique – qui prime parmi les concepteurs et fabricants. L’éco construction s’est érigée au rang d’un business mondial où les constructeurs français ont un retard à rattraper, comparé à la situation en Allemagne ou en Autriche.
Parmi ces considérations économiques, il n’est pas seulement question de concurrence et de chiffre d’affaire. L’éco construction est un secteur à développer au vu de la demande de plus en plus importante : particuliers ou sociétés privées sont aujourd’hui davantage sensibilisés à l’argument écologique.

Nécessité pour la préservation de l’environnement ou argument de publicité, la clientèle devient plus exigeante. Il ne s’agit plus seulement d’installer un récupérateur d’eau de pluie dans son jardin et de s’accommoder de son logement lambda avec du tri sélectif et un compost. Le bâtiment écologique est une construction d’un nouveau genre. Depuis sa conception à son entretien, c’est toute la chaîne de construction qui est revue.

Dans ce dossier spécial éco construction, mavieco.fr fait le tour des objectifs et méthodes des principales techniques utilisées aujourd’hui. A l’internaute de saisir toutes les ficelles pour construire une maison en paille, bois ou en terre crue. Avant-dernière étape avant de s’équiper de l’une des différentes énergies renouvelables : l’éolien, le solaire thermique, le photovoltaïque, la géothermie, le chauffage au bois nouvelle génération, le bio-gaz ou l’hydraulique.